"어린이는 내려다보는 존재가 아니다"
소파 방정환이 던지는 가장 숭고한 평등과 존중
RESPECT CHILDREN
내려다보는 시선에서 벗어나
한 시대 더 새로운 생명을 마주하다
우리는 종종 아이들을 미성숙하고 가르쳐야만 하는 수동적인 존재로 대합니다. "아직 어려서 아무것도 몰라", "어른이 시키는 대로 해야지"라는 태도는 은연중에 그들을 아랫사람으로 여기는 마음에서 출발하죠. 하지만 일제강점기라는 암울한 시대의 한복판에서, 어린이를 민족의 주체이자 어른보다 '한 시대 더 새로운 인간'으로 정의한 위대한 사상가가 있습니다. 매년 돌아오는 어린이날의 창시자이자 평생을 동심 수호에 바쳤던 소파 방정환 선생입니다. 그가 백 년 전에 눈물로 쓴 당부는 오늘날 무한 경쟁 속에서 메말라가는 우리의 인성을 날카롭게 일깨워 줍니다.
쳐다보아 주시오."
(어른들에게 드리는 글 中)
👤 저자 소개
🌱 교훈과 성찰
방정환 선생이 남긴 짧은 권고는 부모, 교사, 그리고 이 시대를 살아가는 모든 성인에게 깊은 성찰을 요구합니다.
첫째, 수평적인 '존중'의 시선을 말합니다. '내려다본다'는 것은 권력 관계이자 지배하려는 마음입니다. 방정환 선생은 "어린이를 내려다보지 말고 쳐다보라"며 물리적으로도, 정신적으로도 눈높이를 낮추어 그들의 높은 가치와 순수성을 올려다볼 것을 요구했습니다.
둘째, 어린이는 '한 시대 더 새롭고 맑은 주체'입니다. 그는 어른이 과거의 낡은 관습에 얽매여 있는 동안, 어린이는 미래를 향해 열려 있는 더 진화한 형태의 인간이라고 보았습니다. 그러므로 어른은 아이를 소유물로 여겨서는 안 되며, 그들의 독창성을 꺾어서도 안 됩니다.
셋째, 동심은 인류를 구원할 유일한 영토입니다. 거짓이 없고 뒤끝이 없으며, 온 우주를 놀이터 삼아 기쁨을 발굴해 내는 동심이야말로 우리가 어른이 되며 가장 먼저 복원해야 할 본질적인 영혼의 힘입니다.
오늘 퇴근 후나 일상 속에서 만나는 어린아이(혹은 내 자녀)를 대할 때,
서서 내려다보며 말을 건네지 말고 기꺼이 무릎을 굽혀 그 아이의 눈동자와 수평을 맞춰보세요.
그리고 내 주장을 주입하려 들기 전에 "네 생각은 어떠니?"라고 조심스럽게 귀를 열어 쳐다보아 주는 것입니다.
그 눈맞춤 속에서 아이는 비로소 온전한 인격체로 존중받는 평화와 우주를 만나게 됩니다.
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