얀테의 법칙, 북유럽 행복의 비밀을 말하다

“평범함의 가치, 덴마크 행복의 뿌리”

“존중과 배려, 일상 속 작은 기적”

 

덴마크, 노르웨이, 스웨덴 등 북유럽 국가들은 UN이 발표하는 세계 행복지수에서 매년 상위권을 차지한다. 특히 동화의 나라로 유명한 덴마크는 국민 행복도가 세계 최고 수준으로 꼽힌다. 그 배경에는 ‘얀테의 법칙(Jante Law)’이라는 독특한 문화 규범이 자리 잡고 있다.

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얀테의 법칙은 덴마크계 노르웨이 작가의 풍자 소설에서 유래한 10가지 규칙으로, “스스로 특별하다고 생각하지 말라”, “남보다 우월하다고 자만하지 말라”, “다른 사람을 가르치려 들지 말라” 등 겸손과 평등, 타인에 대한 존중을 강조한다. 이 법칙은 덴마크를 비롯한 북유럽 사회에서 일상적으로 실천되며, 국민 행복의 토대가 되고 있다.

얀테의 법칙

 

실제로 덴마크는 GDP, 복지, 교육 등 객관적 지표 외에도 “사람은 누구나 존귀하다”는 가치관이 사회 전반에 깊이 뿌리내려 있다. 한 사회학자는 “행복은 특별한 것이 아니라, 이웃과 웃고 건강하게 살아가는 평범한 일상에서 비롯된다”고 설명한다. 2023년 UN 행복보고서에 따르면 덴마크는 250여 개국 중 2위를 기록했다.

 

이처럼 얀테의 법칙은 경쟁보다는 협력, 자랑보다는 배려를 중시하는 사회 분위기를 만들며, “오늘 하루를 감사하며 살아가는 것”이야말로 진정한 행복임을 일깨운다. 성자 오거스틴의 “천국은 오늘 하루 감사하며 사는 자만이 가는 곳”이라는 말, 루터의 “오늘은 인생의 선물”이라는 명언도 이 맥락과 맞닿아 있다.

참고 링크

• UN 세계행복보고서
• 덴마크 정부 공식사이트
• 얀테의 법칙 위키피디아

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